なぜ日本のポップアイドルは今、オリンピック選手のようにトレーニングするのか

日本のポップシーンの舞台裏で、静かな変化が起きている。かつてはダンススタジオとボーカルブースで主にトレーニングを積んでいたアイドルが、今では朝をジムで過ごし、リストバンドで睡眠を記録し、管理栄養士とともに作成した食事プランを実践している。大手事務所では、身体づくりが振付やボーカルを生み出すのと同じトレーニング工程に組み込まれ、ライブショーのあり方そのものを変えつつある。

理由は単純な算数だ。現代のアイドルの振付は、ミュージカル演劇よりもスポーツに近い。3時間のアリーナ公演では20曲以上を披露することもあり、そのうち何曲かは鋭い方向転換、深いスクワット、ジャンプ、フロアワークを中心に構成され、しかも生歌を歌いながらカメラに収まるフレーム内に留まり続けなければならない。グループは1日に2公演を行うことも珍しくなく、その後は夜通し移動する。このような仕事量は、オーディションに受かる程度の体力しかない人には厳しすぎるため、事務所はこの問題をすでにプロとして解決している人材――ストレングス＆コンディショニングコーチ、理学療法士、スポーツ栄養士――を雇い始めた。

リハーサル室に専任のコンディショニングコーチが登場したことの影響を見てみよう。トレーナーは今や、けがが起きてから治療するのではなく、通し稽古に同席して、50公演のツアーで膝や腰を痛めるような動きのパターンを指摘する。ウォームアップは延長・標準化され、リハーサル前にはモビリティワーク、後にはクールダウンルーティンが行われる。いくつかのグループはこの準備の舞台裏を短いクリップで公開しており、ファンは異なるツアーで同じスタッフの顔を見分けるようになっている。

栄養もそれに続いた。アイドル文化は長い間、ダイエットとの複雑な関係を抱えてきたが、新しいアプローチは意図的にトーンが異なる。重点は制限ではなく、パフォーマンスのためのエネルギー補給にある。ショー前の食事は、持続的なエネルギーを得るためにご飯、麺類、赤身のタンパク質を中心とし、かつて舞台裏の定番だった砂糖入り飲料に代わって電解質が用いられる。メンバーはできるだけ少なく食べることではなく、セットを乗り切るのに十分な量を食べることについて語る。これは若い観客に届くメッセージの、小さくても意味のある変化だ。

テクノロジーもこの物語の一部である。ウェアラブルトラッカーにより、パフォーマーとスタッフはツアーを通じて心拍数、回復度、睡眠の質を確認でき、事務所によっては、データが体に耐えられると示した日に、よりハードな振付をスケジュールする。声の健康も同様に扱われ、レコーディングセッションを中心に休息日が組まれ、楽屋には加湿器やスチームが置かれる。新しいシングルの発表ほど華やかではないが、長いツアーの最後までより多くのアーティストが立ち続け、生歌を歌い続けられるのは、このおかげである。

ファンにとって、この変化は注目に値する形で現れる。コンサートはより一貫してライブに感じられ、負荷の高いパートで明らかなバッキングトラックによる救済が減り、ツアーは都市間により無理のない間隔で組まれるようになっている。グッズも静かに拡大し、タオルからトレーニングウェアまで揃い、アイドルの振付を基にしたファンのフィットネスチャレンジはオンラインでよく見られるようになった。観客はもはやトレーニングの結果を見ているだけではなく、そのより健康的なバージョンを真似するよう招かれているのだ。

結論として、日本のアイドル業界はエリートスポーツの手法を借りてエンターテインメントに応用しており、それはメダルを追うためではなく、ステージに立つ人々を守るためである。このシーンを追う者にとって、それは照明が落ちる前の時間に何が起きているかへの少し大きな感謝と、ツアーが長くなるほどパフォーマンスがなぜ鋭さを増すのかへのより良い理解を意味する。