なぜJ-POPアーティストは今、ショート動画のループ用に楽曲を設計するのか

ここ数年、日本のポップスに静かながら構造的な変化が起きている。フックが早く来るようになり、しばしば二度登場するのだ。かつて典型的なJ-POPシングルはイントロのヴァースに丸々1分を費やしていたが、現在の多くの楽曲は最初の30秒以内にサビや象徴的なフレーズを置き、その後で楽曲中にまったく同じ形で繰り返す。プロデューサーたちはその目的を率直に語る。そのセクションは切り出して単独で再生されても耐えられるものでなければならない、と。

理由は流行ではなく流通だ。ショート動画プラットフォームは日本の若いリスナーにとって主要な発見チャンネルとなっており、アルゴリズムは数秒以内に注意を引きつけるクリップを優遇する。4分間の全体としてしか意味をなさない楽曲は抜粋が難しいため、レーベルはインサイダーが「ループ対応ライティング」と呼ぶものをますます発注するようになった。つまり、1つのメロディックなフレーズが15秒のクリップを支えるのに十分な強さを持つような書き方だ。チャートデータもそれに追随している。最近のブレイクヒットのいくつかは、ラジオが取り上げる前に、ユーザー制作のダンスやリップシンクのクリップだけから初期の勢いを築いた。

これは同時に異なるジャンルでも聞き取れる。アップビートなアイドルやダンスヴォーカルの楽曲は、今やスマホ画面ではっきり読める集団振り付け向けに設計されたコールアンドレスポンスのラインを前方に置く。だから最近の振り付けクリップの多くは、フルルーティンではなく単一の繰り返しジェスチャーを特徴としている。一方で、シンガーソングライターの作品は逆方向に適応し、インストゥルメンタルのパッセージを削り、記憶に残る歌詞の一行を先頭に押し出している。どちらの場合も、職人技は消えたわけではなく、より小さな時間単位の中に移されたのだ。

アニメタイアップがこの傾向を加速させてきた。テーマソングはすでに、固定されたタイトルシーケンスの上で流れるため、強い冒頭が必要とされてきた。そしてその規律は縦型動画にほぼ完璧に転用できる。90秒のアニメ枠に合わせて書いて育った世代の作曲家たちは、今や15秒のソーシャル枠に合わせて書いており、その二つのスキルセットはファンが思う以上に重なり合う。

ライブパフォーマンスも調整されている。コンサートでは、最もクリップされやすい曲をセットの早い段階に置くことが増え、ツアーによっては観客が特定のサビを撮影するよう明示的に促される瞬間を設けることもある。会場はスマホカメラ向けのより良いステージ照明と、フロアからのよりクリアな視界で応えており、いくつかのアクトはDVDを待たずに数日以内に公式の縦型パフォーマンス映像をリリースするようになった。

ファンにとっての実用的な影響は、発見がより断片化されたが、同時により民主的になったことだ。抗いがたいフレーズを一つ持つ小規模なアクトは、大々的にプロモーションされたシングルよりも遠くまで届くことがあり、ファンによる編集がどの曲がヒットになるかをしばしば形作る。その代償は、かつて繰り返し聴くことで報われたアルバムの深いカットを恋しく思うリスナーもいることだ。役立つ習慣は、クリップからフルリリースへと辿り、誰が作詞・編曲したかを確認することだ。なぜなら、これらの短いフックの背後にいる名前こそが、今のサウンドを定義する人々になりつつあるからだ。