シティポップ・リバイバル・コンサートがJ-POPファンダムをどう再形成しているか

ここ数年、日本のライブシーンで珍しいことが起きている。1980年代に最初にリリースされた音楽を中心としたショーが、かつてはほぼ現在のチャート・アクトのものだった会場を売り切れにしているのだ。これはコンサート形式でのシティポップ・リバイバルであり、日本のライブエンターテインメントの中で最も信頼できる集客力の一つに静かになりつつある。オリジナルの観客を対象としたノスタルジー・ツアーとは異なり、これらのイベントはますます若年層に傾いており、参加者の大部分は曲が録音されたずっと後に生まれている。

理由の一部はアルゴリズムにある。ストリーミングのプレイリストや動画コンピレーションが、新しい世代に1970年代後半から1980年代の日本のポップ、ファンク、ブギーの温かく艶やかなサウンドを紹介した。多くの場合、国内ラジオではなくアニメのサウンドトラックや海外のDJセットを通じてである。その発見はまずオンラインで起きた。つまり、観客はすでにカタログを熟知した状態でやって来たのだ。ライブバンドがついにそれらの曲を演奏するとき、ファンは初めて聴くのではなく、常に想像されていた空間で聴いているのである。

この観客に応えるために二つの形式が生まれた。第一はスタジオ級のリバイバルバンドで、セッション・レベルのプレイヤーたちが当時の機材とオリジナル・ミックスへの細心の注意をもってアレンジを再現する。第二はDJとライブのハイブリッド・ナイトで、セレクターがゲスト・ボーカリストの短いセットの合間にオリジナル・レコードを回す。どちらの形式もアリーナではなく中規模ホールやライブハウスで栄える。音楽自体がスペクタクルではなく、じっくり聴くこととダンスフロアを報いるからだ。

これらのショーを普通のJ-POPコンサートと区別するのは観客の行動である。観客はコールではなく踊る傾向があり、セットリストはDJセットの論理に従い、MCコーナーで止まることなくテンポとムードを移り変わる。グッズテーブルはレコードと再発文化に傾く。元の時代に国内で大きなフォロワーを持たなかったアーティストにとって、このサーキットは真のセカンドキャリアとなっており、若いミュージシャンにとっては自分より前の素材を演奏することで信頼を得る方法である。

この傾向は、日本の音楽が海外で消費される方法のより広い変化も反映している。ストリーミングを通じてこのジャンルを見つけた海外のリスナーは、今や特定のショーに合わせて旅行を計画し、小規模レーベルはツアー日程に合わせた限定盤レコードをプレスすることで応えている。フィジカル・フォーマットとライブイベントのこの結びつきはストリーミング時代には珍しく、リバイバルに短命な急騰ではなく自給自足の経済を与えている。

ファンにとっての実用的な結論は、最良の入り口がもはやオリジナル・レコードだけではないということだ。ライブ録音やツアー限定リリースは、スタジオ版とは意味のある違いのあるアレンジを今や捉えており、中規模会場は音楽が適切に演奏されるのを見る最も手頃な方法であり続けている。これらのナイトを主催する小規模プロモーターやレコード店をフォローすれば、主流のリストには決して現れないショーが見つかるだろう。

これはどれも現代のJ-POP主流を置き換えるものではなく、そうすることを意図してもいない。それがするのは、シーンの重心を広げることだ。そうして40年前に書かれた曲が、同じ週末のカレンダー上で現在のリリースの隣に心地よく並ぶことができる。それが本当の変化である。ノスタルジーではなく、過去と現在が同じステージを共有し、観客が両方を新しいものとして扱うのに十分若いライブ文化なのだ。